L'alga spirulina è considerato un vero "superfood" ricchissimo di nutrienti ad altissima biodisponiblità che viene somministrato addirittura agli astronauti durante le loro missioni oltre che essere utilizzato comunemente da atleti e vegani.

La spirulina (Arthrospira), a dispetto di quello che si crede, non è un'alga ma un cianobatterio, un organismo procariote e fotoautotrofo, dal colore verde-azzurro, a forma di spirale che vive in acque dolci ma è diffusa in pochissime zone del mondo come nei laghi nell'altopiano messicano dove è presente un'alta concentrazione di sali minerali: bicarbonato di sodio, di sali di potassio, di magnesio e selenio. Il suo utilizzo trova però fondamenta ed origine da tempi e popolazioni antiche, infatti in Messico, nel XVI secolo, gli Aztechi la raccoglievano dal lago Texcoco oppure in Ciad è consumata fin dal IX secolo. Negli ultimi anni la spirulina ha acquisito molta fama, anche grazie alle nomine ricevute dall'ONU (1974) e dall'OMS che, rispettivamente, l'hanno definita "Alimento del futuro" e "Miglior cibo del XXI secolo". Più recentemente è stata la NASA ad accendere i riflettori su questa micro-alga, inserendola nell'alimentazione degli astronauti. Grazie alle sue caratteristiche e proprietà, la coltivazione di alga spirulina è stata inserita in numerosi progetti mondiali, atti a combatte la malnutrizione nei paesi in via di sviluppo. Uno studio del 2016 pubblicato su Maternal and Pediatric Nutrition che ha coinvolto 87 bambini di Gaza, malnutriti e anemici, ha dimostrato che la supplementazione con spirulina per tre mesi agirebbe migliorando diversi fattori di crescita come il peso e l'altezza e aumentando i livelli di ferro, ferritina ed emoglobina. Sempre nel 2016, il governo dello stato indiano del Karnataka, in collaborazione con JSW Energy, ha istituito un programma per fornire spirulina ai bambini malnutriti. L'impatto del programma è visionabile sul sito di JSW che ha segnalato una riduzione del 46% dei casi di malnutrizione tra bambini, donne incinte e madri che allattano.

Informazioni nutrizionali